〜わが家のアン・テリ物語(5/6)〜

　こうして、一匹の犬の放浪が、彷徨が始まるのでした。
　こんなふうに書いてしまうと、作者のガブリエル・バンサンに叱られそうです。
　「せっかく、私が、鉛筆の線だけで表現しようとしたのに！」
　（どうぞ許してください。）
　ともかく、この犬が最後に、ひとりぼっちの子どもと出会い、その子の胸にすがりつこうとしているところで、この絵本は終わります。

　バンサンの絵本は、他にも同じ出版社から出されていろいろありますが、私はやはり、白黒の線画で描かれている作品が好きで、『たまご』（解説・今江祥智）は、これも文字のない絵本です。これは、生き物の根源を問うような、鋭い文明批評にも満ちた、恐ろしいほどの凄味のある作品です。彼女はベルギーに生まれ、ブリュッセルの美術学校で学んだそうですから、ルネ・マグリットなどベルギーの幻想的超現実主義の絵画に影響を受けているのでは、などと想像しています。

フィリッパ・ピアス作『まぼろしの小さい犬』

　こちらは、何度もこのコーナーで紹介したフィリッパ・ピアスの、もう一つの名作です。犬が欲しくて欲しくてたまらない男の子のお話です。高価な子犬しか手に入りにくくなったり、広場や庭が少なく、空間的にも犬が飼いにくくなっているのは、東京だけでなく、ロンドンも同じ状況のようです。

　ロンドンに住む少年ベンは、5人きょうだいの真ん中で、何となく家にいても独りぼっちでした。郊外にすむおじいさんの家には、よく遊びにいって、自然の中で犬のチェリーと駆け回ったりして遊びます。おじいさんは、ベンの誕生日に子犬をプレゼントすると、約束してしまいます。大喜びで、何よりも楽しみにしていたベンに、おじいさんから、お詫びの手紙を額に入った小さな刺しゅうの犬の絵が届きます。本物の犬の代わりに。
　ベンはがっかりして、おじいさんを恨みます。

　おじいさんには、子犬を買うほどの余裕のないことを知っているお母さんは、なんとか落ち込んだベンの気持ちを引き立てようとするのですが・・・・・・。
　ベンは犬への思いが次々とふくらんでいき、ついには、「目をつぶらなければ見えないような小さな犬」が、見えるようになる（ちなみに、原題の”Ａ　ＤＯＧ　ＳＯ　ＳＭＡＬＬ”とはそういう意味です）。ベンは自分にしか見えない犬を「チキチト」（それは刺しゅうの絵の犬の名前でした）と呼んだ。